Súper Rugby 2016

El Super Rugby 2016 es la temporada número 24 de Super Rugby y la primera temporada con un formato ampliado a 18 equipos. También es la primera temporada con un equipo de Argentina y otro de Japón, que se sumarán a los de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.^[1]^[2]^[3] Otra novedad será la puesta en juego de un nuevo trofeo creado para la ocasión y en el que se inscribirán los campeones de cada año.^[4]

Por motivos de patrocinio, esta competición se conoce como «Asteron Life Super Rugby» en Australia, «Investec Super Rugby» en Nueva Zelanda, «Vodacom Súper Rugby» en Sudáfrica y «Personal Super Rugby» en Argentina.

Equipos participantes

Forma de disputa

Fase regular

Los 18 equipos se agrupan geográficamente en dos grupos regionales (Sudafricano y de Australasia), cada uno de ellos subdivididos en dos conferencias:

El Grupo Sudafricano se subdivide en la Conferencia África 01 de tres equipos sudafricanos y uno japonés, y la Conferencia África 02 de tres equipos sudafricanos y uno argentino.
El Grupo de Australasia se subdivide en una Conferencia Australiana de cinco equipos de ese país, y otra Conferencia Neozelandesa de cinco equipos de ese país.

En la fase de grupos, habrá 17 fechas de partidos, en los que cada equipo jugará 15 partidos, de los cuales seis partidos son intraconferencia y nueve partidos son extraconferencia. Además cada equipo tiene dos fechas libres.

Todos los equipos jugarán seis partidos contra equipos de su propia conferencia. En el caso del Grupo Sudafricano, esos partidos serán a doble vuelta (local y visitante), pero en el caso del Grupo de Australasia, cada equipo enfrentará a doble vuelta (local y visitante) a solo dos de los equipos de la misma conferencia, mientras que a los otros dos los enfrentará una sola vez (uno de local y otro de visitante).

Los nueve partidos extraconferencia son todos a una sola vuelta. Cada equipo jugará contra todos los equipos de la otra conferencia del mismo grupo, y contra todos los equipos de una sola conferencia del otro grupo. En el torneo de 2016, los partidos extragrupo serán África 01 versus Conferencia Australiana, y África 02 versus Conferencia Neozelandesa.

Por ejemplo, Los Jaguares jugarán bajo la regla "6-5-4", un total de 15 partidos ya que tendrán dos jornada libres. Serán seis, tres de ida y tres vuelta contra los de su grupo —Sharks, Kings y Lions— cinco frente a los de Nueva Zelanda —Blues, Crusaders, Chiefs, Highlanders y Hurricanes— y otros cuatro frente a los del otro grupo africano: Bulls, Cheetahs, Stormers y Sunwolves, la franquicia japonesa.^[6]

Grupo Sudafricano. (ejm.)

Grupo Australasia (ejm.)

El equipo ganador de cada una de las conferencias clasifica automáticamente para los cuartos de final. Los otros cuatro, serán los restantes tres mejores equipos del Grupo de Australasia y el restante mejor equipo del Grupo Sudafricano.

Puntuación

Para ordenar a los equipos en la tabla de posiciones se los puntuará según los resultados obtenidos.

4 puntos por victoria.
2 puntos por empate.
0 puntos por derrota.
1 punto bonus por ganar haciendo 3 o más tries que el rival.^[7]
1 punto bonus por perder por siete o menos puntos de diferencia.

Eliminatorias, Súper Rugby Final Series

Los ganadores de cada grupo se ordenan del 1.° al 4.° para los cuartos de final, según los puntos obtenidos en la fase previa. Los restantes equipos se ordenan del 5.° al 8.° puesto.

En los cuartos de final, los cuatro ganadores de grupo son anfitriones de los partidos, es decir, juegan de local la primera ronda de la fase final. Se enfrentarán con los equipos ubicados del 5.° al 8.° puesto, de tal manera en que el mejor clasificado se enfrente al peor clasificado, y así.

Los ganadores de cuartos de final avanzarán a las semifinales, donde el mayor cabeza de serie es local y enfrenta al de menor posición. El ganador de las semifinales pasa a la final, en la sede del equipo de mayor cabeza de serie.

El equipo ganador de la final se proclama campeón.

Reglas especiales

El Super Rugby aplica reglas especiales que lo diferencian de las reglas generales del rugby establecidas por la Federación Mundial. Las dos principales son:

El punto bonus ofensivo se obtiene cuando el equipo vencedor anota tres o más tries que su oponente. Esta regla se diferencia de la sancionada por la IRB (International Rugby Board), que asigna un punto bonus al equipo que anota cuatro tries o más, sin relación alguna con la cantidad anotada por el oponente.^[8]
En caso de penal una vez que ha sonado la sirena de final del tiempo de juego, el equipo favorecido con la sanción tiene la opción de patear al touch y obtener un line out. Esta opción no está permitida en las reglas de la IRB.^[8]